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Encyclopédie - Varnaë - Marvel-World.com

Encylopédie - Varnaë

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Véritable nom : Varnaë
Profession : Sorcier atlante, puis seigneur des vampires
Statut légal : Citoyen de l’Atlantis antédiluvienne
Identité : L’existence de Varnaë est inconnue du grand public de la Terre
Autre identité : Varnae (VO) ; Ba’al, Bambu, Croatoan, Night Terror, Tsathoggua, l’Archimage nécromancien, le Premier Nosfératu, le Seigneur des vampires
Lieu de naissance : l’Atlantis antédiluvienne
Situation de famille : Inconnue
Parents connus : Aucun
Appartenance à un groupe : Membre et souverain des vampires de la Terre, chef du Bad Seed, ancien membre des Darkholders
Base d'opérations : Actuellement inconnue, autrefois mobile à la surface de la Terre
Première apparition : VO : Bizarre Adventures # 33 (décembre 1982, par Steve Perry & Steve Bissette) – VF : Conan (Semic) n°25 (mars 1992, avec Conan the Barbarian (vol.1) # 244 ; Bizarre Adventures # 33 est inédit en France)
Taille : 3m (variable)
Poids : 215 kg (variable)
Yeux : Rouges
Cheveux : Aucun
Caractéristiques particulières : Varnaë a des traits grotesques et inhumains, ainsi qu’une corpulence et une stature extraordinaire.

Histoire : Varnaë était un sorcier humain de l’Atlantis antédiluvienne, aux alentours de 19000 avant Jésus-Christ. Il se rendit à l’appel du sorcier Agamotto, participant à la Réunion des Avatars, à Atlantis, dont le but de trouver une solution pour mettre un terme aux conflits contemporains entre les Anciens Dieux. Mais les sorciers humains ne purent s’accorder et la Réunion s’acheva sur un fiasco, poussant Agamotto à prendre ses distances avec l’humanité. De son côté, Varnaë se rallia au sorcier Thulsa Doom, un ennemi du roi Kull de Valusie, et participa à la découverte des Parchemins de Chthon (qui allaient être reliés pour former le livre du Darkhold). Blessé mortellement lors d’un affrontement avec Kull, Varnaë accepta de se soumettre à un rituel qui venait d’être découvert par les Darkholdeurs et permettant à un individu de revenir à la vie après être mort. Alors qu’il rendait l’âme, les sorciers prononcèrent une série d’incantations imaginées par Chthon sur son cadavre ; il mourut et, trois jours plus tard, Varnaë revenait à la vie, devenu une créature mort-vivante qui allait être connu sous le nom de vampire ; à peine transformé, il massacra immédiatement les autres sorciers, afin qu’aucun d’eux ne puisse le contrôler ; ceux qu’il tua en buvant leur sang devinrent à leur tour des vampires, soumis à la volonté de Varnaë et celui-ci commença à répandre le vampirisme, devenant le premier seigneur des vampires, un titre qu’il allait conserver des millénaires durant. Quand le Grand Cataclysme refaçonna la surface du monde, environ cinq cents à mille ans plus tard, Varnaë se plaça lui-même en animation suspendue à l’intérieur de son sarcophage, alors que tous les autres vampires de l’époque étaient détruits par les eaux montantes. Durant son sommeil, il eut des visions des changements intervenus à la surface du monde, et assista, dans ses rêves, à l’émergence des Cimmériens, descendants des Atlantes.

S’éveillant après plusieurs milliers d’années de sommeil, vers 10000 avant Jésus-Christ, au cours de l’ère hyborienne, il commença par asservir, grâce à ses pouvoirs mentaux, une race d’humanoïdes à l’apparence de chauve-souris, les Aprèslins, qui s’étaient retrouvés sans maître après la mort de leurs créateurs Morophla et Uathacht. Sachant que les pages du Darkhold contenaient le moyen de détruire les vampires, Varnaë décida d’intercepter un groupe d’aventuriers qui s’étaient retrouvés en possession d’un de ces parchemins et les attira magiquement dans son repaire, dans les Montagnes de Feu de Khrosha. Cet épisode l’amena face à face avec Conan le Cimmérien et ses alliés, Red Sonja et Zula ; Varnaë découvrit avec joie que les dieux de son époque – tels Chthon ou Valka – avaient été oubliés, signifiant que leurs pouvoirs ne pourraient plus être utilisés contre lui. Le trio put échapper aux pièges de Varnaë et, alors que Conan et Red Sonja retenaient les Aprèslins, Zula récita le sortilège inscrit sur la page du Darkhold, invoquant les anciennes déités redoutés par Varnaë. Blessé, celui-ci décida de prendre la fuite. Il se fit discret au cours des siècles suivants, attaquant de petits tribus isolées pour se nourrir, comme les Pictes.

Bien que puissant, il redoutait toujours que la magie puisse venir à bout de lui et des autres vampires et continuait à chercher un moyen d’accroître encore sa puissance et à protéger l’existence des vampires. Vers 2000 avant Jésus-Christ, Varnaë obligea la sorcière sumérienne Aamshed à concevoir le Rituel de l’Ascension, capable d’amplifier de manière exponentielle les pouvoirs du seigneur des vampires ; cependant, Aamshed put ruser et modifia le Rituel afin qu’il ne puisse être accompli que tous les deux mille ans et sur la terre natale du vampire en question, un moyen de frustrer Varnaë du sortilège, sa terre natale reposant désormais sous les eaux. Après un premier échec, Varnaë effectua une deuxième vers l’an 1 de notre ère, tentant de faire émerger Atlantis des océans mais Aamshed s’opposa à lui et lui fit échec. Abandonnant cette voie, Varnaë se rendit en Amérique du nord, y massacrant un groupe de colons vikings avec plusieurs vampires sous ses ordres ; cette attaque, vers l’an mil, attira l’attention de Thor, le Dieu du Tonnerre des peuples scandinaves, quand l’un des nordiques le pria de venir à leur aide. Thor et Varnaë s’affrontèrent alors mais aucun d’eux ne put vaincre l’autre ; le fils d’Odin utilisa alors Mjolnir pour créer un portail vers la lumière du soleil. Varnaë dut prendre la fuite mais ses vampires furent tous détruits.

Vers 1150, Varnaë découvrit alors que plusieurs des parchemins du Darkhold étaient devenus la possession de l’Eglise Catholique Romaine et qu’un prêtre du nom de Paolo Montesi, capable de résister à la tentation de cette magie noire, avait été nommé gardien des feuillets, reliés à présent au sein du Darkhold. Il comprit que l’Eglise, même si elle l’ignorait encore, était à présent en possession de texte évoquant un sortilège susceptible de détruire les vampires – et qui allait être appelé la Formule Montesi. Il conduisit une armée de vampires contre Rome, attaquant le Saint-Siège. Cependant, quand il se retrouva face à Paolo Montesi, Varnaë fut repoussé par ce dernier, sa foi étant suffisamment grande pour lui permettre de blesser le seigneur des vampires avec une simple croix. Mais, Varnaë rusa et fit culbuter le prêtre ; celui-ci lâcha son crucifix et fut alors tué par Varnaë. Cependant, le vampire ignorait que, pour protéger les parchemins, Paolo Montesi avait reçu autorisation – et ordre – du Pape Eugène III d’engendrer un fils pour assurer la continuité de sa charge. Ainsi, la nuit même où Paolo Montesi mourrait, son fils, Giacomo, naissait. Comme escompté par la papauté, Giacomo Montesi reprit la tâche de son père et, dans ses recherches, découvrit l’existence du sortilège capable de bannir les vampires et réalisa que celui-ci se trouvait dans une lointaine nation orientale. C’est ainsi qu’en 1246, 1253 et 1350, Rome envoya des émissaires au Tibet, découvrant la cité cachée de Kamar-Taj où avait été dissimulée la Formule Montesi. Mais Giacomo Montesi fut à son tour assassiné par un serviteur de Varnaë, et son fils, Marcello, ne renoua contact avec les régions tibétaines et Kamar-Taj qu’au cours du quinzième siècle. Varnaë réagit en se rendant lui-même au Kamar-Taj et y forma un jeune mystique appelé Kaluu. Sous la tutelle de Varnaë, Kaluu devint suffisamment puissant pour conquérir Kamar-Taj. Cependant, son succès le rendit ambitieux et envieux et Kaluu chercha, du coup, à conquérir les villages avoisinants. Il fut alors vaincu par la magie « blanche » du mystique qui allait devenir l’Ancien et sorcier suprême de la Terre avant le Dr Strange.

Après ces dernières actions pour protéger les vampires, Varnaë commença se lasser de sa vie éternelle et se mit en quête d’un successeur digne de le remplacer comme seigneur des vampires de la Terre. En 1459, Varnaë jeta son dévolu sur le voïvode valaque Vlad Tepès Dracula, commençant par lui envoyer des rêves au sein desquels Varnaë apparaissait avec ses hordes de vampire puis il lui montra les armées ottomanes, conduites par Turac et le Baron Korda, prédisant leur arrivé par l’est. Convaincu qu’il s’agissait là d’un présage, Tepès massa ses troupes pour résister à une attaque venue de cette direction mais Varnaë avait trompé le Valaque et les Ottomans surgirent de l’ouest, prenant leurs ennemis à revers ; au cours de la bataille, Dracula fut blessé par le mutant éternel Apocalypse, au service alors de Turac ; conduit auprès d’une bohémienne pour y être soigné (dans le but de faire de lui un souverain fantoche soumis aux Ottomans), Vlad fut alors mordu par Lianda, une servante dévouée de Varnaë, et devint à son tour un vampire. Lianda fut récompensée de sa fidélité par la mort alors que, pour tester la valeur de Dracula, Varnaë fit passer l’un de ses laquais, Nimrod, comme seigneur des vampires, lui permettant de goûter le propre sang de Varnaë afin d’accroître ses pouvoirs. Puis, il envoya Nimrod affronter Dracula. Varnaë put observer, à distance, l’ancien voïvode vaincre Nimrod, puis tuer la maîtresse de ce dernier, Lala, prouvant ainsi sa valeur aux yeux du seigneur des vampires. C’est alors qu’un prêtre interrompit la réunion de vampires et massacra ceux-ci, Dracula compris. Varnaë envoya alors un autre de ses serviteurs déflorer une vierge près des eaux où les cendres de Dracula avaient été dispersées ; l’exposition de celles-ci au sang virginal fut suffisante pour ressusciter Dracula ; celui-ci commença par tuer le laquais de Varnaë et fit face au seigneur des vampires. Varnaë, sans le moindre effort, maîtrisa Dracula et obligea ce dernier à boire son propre sang jusqu’au point de l’en dégoûter. Puis, il plaça le corps de Dracula dans un cercueil afin qu’il puisse y dormir toute la journée à venir et se dirigea, lui, vers la lumière du soleil, qui détruisit alors son corps. Pendant que Dracula luttait contre Turac puis Nimrod, Varnaë se rendit une ultime fois à Rome, assassinant Marcello Montesi, et montrant à nouveau son indifférence aux symboles religieux contemporains. Toutefois, il emporta avec lui le secret de l’existence de la Formule Montesi.

Plusieurs siècles après, le Dr Strange, sorcier suprême de la dimension terrestre, récita la Formule Montesi, issue du Darkhold, qui détruisit tous les vampires de la Terre. Cependant, la sorcière Marie Laveau entreprit de ramener les vampires à l’existence, ayant besoin de leurs sangs pour préserver sa jeunesse éternelle ; elle tenta d’abord d’en récupérer en voyageant à travers le temps mais le sang de vampire ainsi ramené se transforma en poussière à son arrivée à l’époque contemporaine, sous les effets de la Formule Montesi. Laveau se résolut alors à recréer les vampires afin de pouvoir disposer d’une réserve de sang illimité et lança alors un autre sortilège du Darkhold, baptisé les Versets vampiriques, cherchant à recréer le seigneur des vampires. Mais, au lieu de ressusciter Dracula, ce fut Varnaë qu’elle ramena à la vie. Alors que Laveau escomptait sacrifier une amie de Strange, Morgana Blessing, ce fut le serviteur de Frère Vaudou, Bambu, qui se jeta pour la protéger et fut tué, son corps accueillant alors l’esprit de Varnaë. Quand Laveau lui proposa une alliance, le premier vampire se moqua d’elle et tenta de la tuer mais le Dr Strange et Frère Vaudou l’attaquèrent à leur tour. Varnaë fut incapable de vaincre, éprouvant alors un certain respect, en tant qu’adversaire, pour Strange ; il prit la fuite pour une destination inconnue.

Varnaë affronta au cours des semaines suivantes plusieurs ennemis des forces occultes maléfiques, tel le motard John Blaze qui put repousser Varnaë grâce à un symbole des Fils de Minuit, datant de l’ère du vampire et, donc, auquel il était sensible. Brisant totalement la Formule Montesi, Varnaë commença à répandre à nouveau le vampirisme, commençant par l’ancien chasseur de vampires indien, Taj Nital ; puis il fit également d’Aaron Thorne un vampire, le plaçant à la tête d’une organisation appelée la Mauvaise Graine et destinée à répandre le vampirisme. Il l’envoya alors enlever Janus, le fils mortel de Dracula, puis poussa Bloodstorm – un clone de Dracula créé par HYDRA – à échapper à ses geôliers pour le rejoindre. Les Nightstalkers – Blade, Frank Drake et Hannibal King – purent retrouver la trace de Varnaë, cherchant à sauver Janus ; alors qu’ils s’apprêtaient à s’affronter, Salomé, qui avait récemment usurpé le rôle de sorcier suprême, arriva également sur les lieux, déclenchant une bataille entre les trois groupes, quand Varnaë eut refusé sa proposition d’alliance. Salomé libéra Bloodstorm de l’influence de Varnaë qui tenta alors de prendre le contrôle de King ; luttant avec lui-même, ce dernier s’empala, manquant de peu son cœur ; de son côté, Blade éliminait Nital. Drake fut alors sortir Blade et provoqua la surcharge de son fusil anti-surnaturel « l’Exorciste », causant apparemment la mort de lui-même, King, Varnaë et Bloodstorm. L’esprit de Varnaë avait cependant survécu et, après avoir tenté, en vain, de faire de Blade son nouvel hôte, il jeta son dévolu sur un autre vampire, Night Terror. Ce dernier devint ainsi le nouveau corps physique du premier des vampires. Varnaë demeure toujours en liberté, un rival, voire le seul, de Dracula, également revenu du royaume des morts, pour le titre de seigneur des vampires.

Pouvoirs : Varnaë possède des pouvoirs bien supérieurs à ceux des autres vampires. L’ensemble de ses capacités physiques (force, vitesse, endurance, agilité et réflexes) sont de niveau surhumain et il est immunisé au vieillissement, aux maladies conventionnelles et la plupart des formes de blessures. Varnaë est capable de soulever environ 7 tonnes. Il ignore la plupart des attaques et peut régénérer les tissus endommagés très rapidement ; cependant, il lui faut boire régulièrement du sang afin de survivre et il est particulièrement vulnérable à l’argent (le métal), l’ail, la lumière du soleil, un pieu qui lui transpercerait le cœur et les symboles religieux de son temps, c’est-à-dire l’ère antédiluvienne (même si les individus dotés d’une foi religieuse suffisante peuvent le faire souffrir avec des symboles religieux modernes). Varnaë a survécu à la destruction de son corps physique et son esprit peut habiter d’autres corps, ses hôtes, qu’il transforme alors en une réplique de sa forme originelle. Si Varnaë provoque la mort d’une personne en buvant son sang, celle-ci se réveillera trois nuits plus tard sous la forme d’un nouveau vampire. Varnaë peut contrôler les autres individus d’un seul regard ou après avoir bu leur sang ; il peut aussi contrôler les animaux tels que les rats, les loups et les chauves-souris. Il peut lui-même se transformer en chauve-souris (normale ou de taille humaine), en loup ou en brume (partiellement ou totalement). Il peut accroître sa taille jusqu’à une hauteur de 7,50 mètres et conjurer des orages. Varnaë ne projette aucune réflexion sur les surfaces réfléchissantes (comme les miroirs) et ne peut pas, en général, entrer dans une maison sans y avoir été invité préalablement. Cependant, il possède de faibles capacités télépathiques, qui lui permettent d’implanter des pensées dans les esprits de ses futurs victimes. Enfin, comme seigneur des vampires, il est capable de contrôler mentalement tous les autres vampires de la Terre. Night Terror possédait la faculté d’absorber les souvenirs d’une personne en buvant leur sang ; il reste à savoir si cette faculté a été transmise à Varnaë depuis sa prise de possession du corps du vampire.

Aptitudes : Varnaë est aussi un puissant sorcier et un excellent escrimeur.

Commentaires : Varnaë reçut son nom en hommage au prédécesseur littéraire de Dracula : Varney le vampire. Ironiquement, celui-ci allait, en tant que tel, intégrer l’univers Marvel plusieurs années plus tard, dans la série Doctor Strange, Sorcerer Supreme.

Par ThierryM