Kral IV
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- Nom officiel : Kral IV
- Autres noms : Kral
- Habitants connus : ‘Barnsworth’, ‘Boss Barker’ avec son gang et son harem, les Black Panthers, ‘Floyd Donahue’, ‘Joe le Borgne’, ‘Ellsworth « Bumpy » Johnson’, ‘Lippy Louie’ et son gang, ‘Martin Luther King Jr’, ‘Malcolm X’, ‘Poog’, ‘Napoleon G. Robberson’, ‘Rocco’, ‘Lou ‘Biggie » Smalls’ et son gang, ‘Whitey’
- Localisation : système stellaire de Kral (Galaxie d’Andromède)
- Lieux d’importance : la 125ème rue (facsimile de la rue de New York qui, sur Kral, sépare Uptown de Downtown)
- Première apparition : VO : Fantastic Four (vol.1) #91 (juillet 1969, par Stan Lee & Jack Kirby) – VF : Album Les Fantastiques n°12 (1er trimestre 1977)
Sommaire
Histoire
La planète Kral IV, parfois simplement appelée Kral, est une planète au cœur de l’empire skrull de la galaxie d’Andromède, la quatrième planète en orbite autour de l’étoile Kral. L’une des planètes les plus excentrés de l’empire, elle bénéficiait d’une certaine autonomie et était réputée pour son émulation des années trente de la planète Terre de la Voie lactée. Les Kraliens mêlaient l’équipement de haute technologie des Skrulls avec des facsimile des armes terriennes de l’époque de la Prohibition américaine.
Cette situation trouve son origine dans le voyage exploratoire d’un esclavagiste skrull sur la planète Terre au cours des années trente. Là, le Skrull kidnappa le gangster et tueur John « Mitraillette » Martin, qui venait de s’évader et fuyait les autorités, et l’emmena sur Kral IV. Là, les autres Skrulls furent fascinés par les manières, le style et la violence de Martin et commencèrent à s’intéresser aux films de la Terre de cette époque. Comme les Skrulls n’étaient guère familiers de l’art cinématographique et du concept de jouer un rôle, ils prirent certains de ces films pour des reportages ou documentaires. Du coup, le système de Kral entier fut isolé du reste de l’empire afin d’explorer ces idées nouvelles et le système devint un creuset d’idées et de modes, un lieu pour les Skrulls qui ne trouvaient pas leur place au sein de leur immense empire. Le système devint un laboratoire culturel, une grande expérience de reconstruction des Etats-Unis de la Prohibition. De nombreux responsables de l’empire accueillirent le développement du système de Kral avec satisfaction, y voyant un endroit où envoyer les rêveurs et artistes qui apparaissaient parfois dans l’empire, qui demeurait tourné vers la guerre contre les Krees.
Sur Kral IV, les Skrulls se séparèrent envers différents gangs, chacun dirigé par un chef ; après des années passées à se combattre sans qu’aucun ne l’emporte véritablement, ils résolurent de régler leurs différends sur les profits, territoires, etc. au travers de champions se combattant dans une immense arène. Les esclavagistes skrulls commencèrent à enlever des champions à travers les galaxies, qui étaient ensuite achetés par les gangsters de Kral IV, avant d’être entraînés puis conduits dans l’arène pour combattre les champions d’autres gangs. Ces combats devinrent connus comme les Grands Jeux. Afin de s’assurer de la docilité des esclaves combattants, les Kraliens utilisaient un canon capable de détruire leur planète natale, le « disrupteur sonique ». Dans des circonstances inconnues, l’un des chefs de gang, Don Scarpone, quitta Kral IV pour s’installer sur la colonie extérieure de Kral X, dont il prit possession.
A l’époque contemporaine, l’esclavagiste kralien retourna sur Terre où, sous le déguisement de Mr Fantastic (Reed Richards), il réussit à piéger et capturer la Chose (Benjamin Grimm), le conduisant sur Kral IV où le héros fut acheté par Boss Barker. Il fut entraîné au combat des arènes par le maître des esclaves Napoleon G. Robberson et se retrouva finalement face au Mekkan Torgo, champion invaincu de Lippy Louie, le rival de Barker. Cependant, le reste des Quatre Fantastiques – l’Inhumaine Crystal (Crystalia Amaquelin), Mr Fantastic et la Torche humaine (Johnny Storm) – réussit à retrouver la piste de Grimm et partit aussitôt à son secours. Sur Kral IV, ils arrivèrent en plein duel dans l’arène entre la Chose et Torgo ; les FF détruisirent le canon, permettant aux esclaves de se libérer. Au cours de la révolte, dirigée par Torgo lui-même, les anciens esclaves tuèrent les dirigeants de Kral IV et ravagèrent les infrastructures de la planète ; cependant, Boss Barker survécut au massacre, se faisant passer pour un cadavre. Plus tard, il devait se venger de Torgo en le faisant décapiter avant d’être vaincu par la Chose et Captain Marvel (Mar-Vell). Cependant, Torgo n’était qu’endormi et il tua apparemment Barker avec une décharge énergétique qu’il projeta depuis ses yeux.
Après que les esclaves et gladiateurs avaient quitté Kral IV pour regagner leurs mondes respectifs, de nombreux Kraliens résolurent de reconstruire ce qu’ils avaient perdu ; cependant, un autre groupe, qui avaient honte de leur société esclavagiste, cherchèrent une nouvelle inspiration dans d’autres époques de la Terre. S’inspirant du mouvement des droits civils des années cinquante et soixante, ces Kraliens mirent en avant la moralité, l’égalité et la valeur individuelle. Deux d’entre eux adoptèrent les identités de Martin Luther King Jr et Malcolm X, qui forma son propre parti des Black Panthers pour protéger le quartier de Harlem reconstitué sur Kral IV. Pendant ce temps, le Kralien Floyd Donahue, propriétaire du Grand Casino, s’associa au prince Dezan et Raksor afin de s’opposer au plan dément de Myrn et Zabyk ; mais ils échouèrent et Zabyk déclencha l’arme de Myrn, qui piégea tous les Skrulls dans la forme qu’ils occupaient au moment où ils furent touchés par les ondes de l’explosion. Ainsi, tous les Kraliens se retrouvèrent prisonniers de leur apparence humaine, ce qui renforça leur assimilation à la personnalité qu’ils avaient choisie. Peu après, le Surfer d’argent approcha de Kral IV mais fut aussitôt attaqué par des avions biplans lorsqu’il s’approcha du Grand Casino. Après un bref échange avec Donahue, le Surfer repartit pour l’espace.
Des années plus tard, peu après la Guerre civile de la communauté héroïque, les Quatre Fantastiques – alors composé de la Chose, la Panthère noire, la Torche humaine et Tornade – retournèrent sur Kral IV lorsque l’une des Grenouilles du roi Salomon activa sa capacité à déformer l’espace puis les abandonna sur place. Avec une prime toujours placée sur la tête de la Chose suite à son rôle dans la précédente révolution, les Kraliens essayèrent d’étourdir et capturer les FF. Seule Tornade réussit à échapper aux Skrulls, fuyant Uptown pour entrer dans le territoire des Black Panthers. Ces derniers virent aussitôt en T’Challa, la Panthère noire du Wakanda, un symbole de leur cause et, avec l’aide de Tornade, organisèrent une nouvelle révolution contre leurs rivaux pour empêcher la Panthère noire d’être tué dans l’arène. Lorsque les Panthers de Kral prirent le dessus sur le gang de « Biggie » Smalls, les Quatre Fantastiques envisagèrent de laisser les imitateurs de Martin Luther King et Malcolm X prendre en charge la planète ; toutefois, les deux Skrulls se révélèrent incapables de s’entendre sur de nombreux aspects de la politique à conduire et la soudaine réapparition des Grenouilles du roi Salomon permit l’évasion du traître « Bunny » Johnson.
Sur Kral X, Don Scarpone fut renversé par ses fils, qui avaient découvert d’autres films pour modeler leur société ; Kral X fut ainsi transformée en Glenbrook mais cette révolution ne s’étendit pas au-delà de Kral X. avec l’approbation du nouvel empereur des Skrulls, Kl’rt (le Super-Skrull), le système de Kral fut placé sous la protection du Nova Corps dans le cadre du Traité de juridiction panstellaire. Par la suite, quand les Cotatis déclenchèrent leur guerre contre les Krees et contre les Skrulls, ils utilisèrent le système de Kral afin de tester leur nouvelle arme, la Floraison de mort, un amplificateur de leur pouvoir de contrôle des plantes, qui leur permit d’infecter de nombreuses planètes de Kral. Tentant d’arrêter l’expansion des Cotatis, l’empereur skrull Kl’rt, le Super-Skrull, ordonna le déploiement du Bûcher, une arme astronucléaire qui fit exploser Kral et son système stellaire. Nova (Richard Rider) se trouvait sur Kral IV, attendant une alerte envers des pillards venus du reste de l’empire après le déclenchement du Bûcher et ne survécut que grâce à la protection de la Force Nova. Plus tard, il devait estimer qu’environ dix mille Kraliens avaient évacué avant la détonation, parmi lesquels le prince Dezan et les hommes de Boss Barker.
